Deux jumelles, élevées dans un environnement identique, subissent un destin médical radicalement différent : l’une développe un cancer agressif à 21 ans, l’autre reste épargnée. Un spécialiste avance une explication troublante qui pourrait concerner notre mode de vie contemporain.
Le cancer colorectal chez les jeunes : une inquiétante progression
Longtemps associé aux personnes âgées, le cancer colorectal montre aujourd’hui une augmentation alarmante chez les moins de 50 ans. Cette tendance mondiale préoccupe sérieusement le corps médical. Le Dr Mark Lewis, oncologue et ancien patient atteint de ce cancer, révèle qu’un septième de ses consultants pour cette pathologie ont moins de 45 ans. Une statistique qui interpelle.
Quels facteurs expliquent cette évolution ? Plusieurs hypothèses sont avancées par les spécialistes : prédispositions génétiques, influences environnementales, habitudes alimentaires… Parmi ces causes potentielles, une en particulier suscite des interrogations : la consommation d’antibiotiques durant l’enfance.
Antibiotiques : un héritage thérapeutique à double tranchant
Depuis leur découverte au milieu du XXe siècle, les antibiotiques ont révolutionné la médecine. Cependant, leur utilisation intensive pourrait avoir des effets secondaires insoupçonnés sur le long terme. Le Dr Lewis souligne que ces médicaments, en altérant durablement le microbiote intestinal chez l’enfant, pourraient compromettre les mécanismes de défense naturels du côlon.
Pour mieux comprendre, comparons notre système digestif à un écosystème forestier. Les antibiotiques agiraient comme un feu de forêt : ils détruisent les espèces nuisibles (bactéries pathogènes), mais aussi la végétation bénéfique qui maintient l’équilibre du milieu. Des années plus tard, ce « sol appauvri » intestinal pourrait favoriser le développement de pathologies graves, dont les tumeurs colorectales.
Témoignage poignant : l’histoire de Brinlee
Cette théorie trouve un écho troublant dans le cas de Brinlee Luster, une jeune Américaine de 21 ans. Alors qu’elle prépare son mariage, elle commence à souffrir de violentes douleurs abdominales accompagnées d’une fatigue chronique. Comme beaucoup de jeunes adultes, elle attribue d’abord ces symptômes au surmenage et au stress des études.
Face à l’aggravation de son état, elle consulte et subit finalement une coloscopie. Le diagnostic est sans appel : cancer du côlon métastasé. Commence alors un long combat thérapeutique incluant une trentaine de cures de chimiothérapie. Aujourd’hui en rémission, son histoire ne s’arrête pas là.
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